El Departamento de Justicia de los Estados Unidos fue objeto de burlas por parte de la comunidad criptográfica después de que las autoridades hicieran mucho ruido acerca de derribar a Bitzlato, un pequeño intercambio de criptomonedas con sede en Hong Kong. Sin embargo, el anuncio sí causó FUD en el mercado criptográfico por un tiempo, haciendo que los precios cayeran rápidamente, demostrando cuán sensible es el mercado a los mensajes provenientes de las autoridades.
El 18 de enero a las 12pm, ET, el DOJ dijo en una conferencia de prensa que Bitzlato fue acusado de lavado de $700m y su fundador fue arrestado. Antes del anuncio, el DOJ había publicado un aviso de que iba a "anunciar una importante operación internacional de cumplimiento en criptomonedas". El mensaje generó mucha especulación en la comunidad criptográfica, y rápidamente arrastró los precios hacia abajo. $BTC pasó de más de $21,500 a menos de $20,500 en una hora y media.
Sin embargo, la "importante operación internacional de cumplimiento" resultó ser contra Bitzlato, un intercambio que llegó a tener solo $6m en su punto máximo. El FUD se alivió y los precios se recuperaron un poco. La comunidad criptográfica en Twitter comenzó a burlarse del DOJ por hacer mucho ruido y poco fruto. Algunas personas no estaban satisfechas de que el DOJ fuera tras Bitzlato y lo magnificara, pero no hiciera nada contra otras empresas como FTX.
Bitcoin Magazine dijo, "DOJ arresta a Bitzlato en lugar de a Celsius, Luna, 3AC, Genesis o BlockFi. Patético." sassal.eth, fundador de The Daily Gwei, pensaba lo mismo, "Do Kwon y los chicos de 3AC siguen sueltos pero gracias al cielo el DOJ puso sus recursos en ir tras Bitzlato." Memes expresando opiniones similares comenzaron a circular en Twitter también.
La cuenta de noticias criptográficas db adoptó un tono más sarcástico, "Por el amor de Dios, sabía que no debería haber mantenido fondos en Bitzlato." Algunas personas, incluyendo al analista criptográfico Dylan LeClair, dijeron que nunca habían oído hablar de Bitzlato antes, a pesar de haber estudiado criptomonedas durante mucho tiempo. También dijo, "alguien dígale al DOJ que un crimen de 7 cifras en criptomonedas se llama un miércoles normal."
Mientras tanto, hubo voces que defendieron la acción del DOJ. Stuart Alderoty, consejero general en Ripple, dijo: "Hoy escuché sobre Bitzlato por primera vez, pero (a pesar de los memes divertidos) la acción del DOJ deja en claro que perseguirán a aquellos que aprovechen el ecosistema criptográfico para cometer crímenes criptográficos. Esa es una buena política."
Por satírica que fuera la comunidad, era innegable que el mercado criptográfico sufrió un golpe con el anuncio del DOJ. Según CoinGlass, más de $110 millones de posiciones de futuros largos en $BTC y $ETH fueron liquidados en las últimas 24 horas. "El trastorno de estrés postraumático sigue siendo prevalente y tomó el escenario hoy, haciendo que la gente venda/corte instintivamente cuando ven DOJ, CRYPTO y ANUNCIO en mayúsculas en su línea de tiempo. Mercado eficiente, la verdad." dijo el Crypto KOL RookieXBT.